Reportaje

Caravelí es la provincia arequipeña que produce las mejores aceitunas de la región. Las tierras áridas y el clima caluroso han hecho de sus valles costeños zonas propicias para el cultivo de olivos desde la llegada de los conquistadores españoles. En Yauca, Jaquí, Acarí, Chala, Atico y Bella Unión, hay plantaciones importantes que están produciendo aceitunas y aceite de oliva inclusive para su colocación en el mercado exterior, especialmente Brasil.

Bella Unión es uno de estos distritos que goza de los privilegios de una combinación casi perfecta, productos naturales de calidad y el soporte ideal para su comercialización representado en dos importantes proyectos.

El primero, es el Centro de Acopio “San Francisco” que permite el procesamiento y comercialización de aceitunas negras y verdes, así como la producción de aceite de oliva virgen y extravirgen. Pertenece a la Asociación Agraria de Pequeños Agricultores de Bella Unión.

El segundo, es el laboratorio que conduce el Centro de Investigación y Producción de Biocontroladores y Desarrollo Agrario (CIPROBIDA), en donde se crían y reproducen insectos benéficos para combatir las plagas que afectan a los olivos.

La infraestructura física del Centro de Acopio y del Laboratorio fue financiada por FONCODES-MIMDES con inversiones de 310 mil soles y de 70 mil soles respectivamente. Ambos reciben el apoyo y la asistencia técnica de la ONG “Ayuda en Acción”.

“El Centro de Acopio tiene una capacidad de procesamiento que oscila entre las 200 y 500 toneladas por campaña”, explica Juan José Bernales Meléndez, presidente de la Asociación. Desde su funcionamiento, los productores tienen mejores precios pues no sólo hace maquila, sino que opera como regulador de precios del producto al intervenir en el proceso de comercialización.

De hecho -dice Bernales- genera valor agregado a nuestro producto que se vende en conjunto a empresas que abastecen los hipermercados de Lima, a diversos mercados del sur y a exportadoras que lo llevan a Estados Unidos y el Brasil. “Algunos, -añadió- han exportado directamente al Brasil, y eso depende del precio en el mercado internacional”.

El ingeniero Jesús de la Torre, responsable técnico del Centro dice que un plan estratégico al 2009 busca su consolidación, eficiencia empresarial, competitividad y rentabilidad. “Desde fines del 2001, la planta muestra un mayor dinamismo al captar poco más del 50 por ciento de la producción de aceitunas del distrito, estimada en 1,400 toneladas anuales. Son 250 los agricultores que usan la planta pero 43 los socios. El año 2002 procesó 160 toneladas de aceituna y el año pasado la cifra trepó a las 450, cantidad que se espera siga creciendo en este 2005.

Está equipado con una sala de recepción y pesado, sala de calibración con faja transportadora, área de procesamiento, sala de almacenaje, entre otros. Además cuenta con un moderno equipo para la elaboración de aceite de oliva. Pero otorga también servicios financieros a los agricultores para incentivar la producción de aceitunas financiando la cosecha, calibración, procesamiento y envasado. El año 2004 colocó 100 mil dólares en créditos blandos y espera lograr una colocación similar para el presente.

Uno de los impulsores del Centro de Acopio fue el joven agricultor Daniel Denegri Ayala, quien se desempeñó el año 2000 como presidente del Núcleo Ejecutor del proyecto. Con la mirada retrospectiva y analítica que da el tiempo y la experiencia, dice: “fue muy oportuno el respaldo del FONCODES, sin duda una de las mejores decisiones para nuestro pueblo”.

Daniel Denegri es hoy el alcalde del distrito de Bella Unión. Recuerda que lo acompañaron en el Núcleo doña Julia Bautista Molina como tesorera y como secretario Juan José Bernales, actual presidente de la Asociación de Agricultores.

Avispas: necesaria presencia

Mucho del buen sabor de las aceitunas de los agricultores de Bella Unión tiene que ver con la tarea del Centro de Investigación y Producción de Biocontroladores y Desarrollo Agrario (CIPROBIDA), dirigido por la bióloga Soledad Sarayasi Tejada, una joven profesional que conduce el Laboratorio conocido por los lugareños como “insectario”. Allí se producen millones de avispas benéficas que combaten las plagas que atacan a los olivos. Su brazo derecho es la técnico agropecuaria Lilia Obregón Flores.

Las instalaciones del laboratorio fueron construidas con el financiamiento del FONCODES-MIMDES y ampliadas luego con el apoyo de Ayuda en Acción y la intervención del Comité de Ovicultores de Bella Unión. Mediante convenio el CIPROBIDA se convirtió en soporte técnico del Laboratorio. Realiza un trabajo de extensión agrícola con capacitación y asistencia técnica a los ovicultores. Pero sobre todo, ofrece los servicios de control biológico de plagas como la “margaronia”, una mariposa blanca que ataca los brotes de las ramas de los olivos e inclusive sus frutos y el “piojo harinoso de cola larga”.

Estas plagas son controladas por las avispas “Trichogramma”, uno de los insectos más pequeños que existen. A pesar de su tamaño, son eficientes controladores biológicos de las plagas. Es un insecto parásito que se dispersa rápidamente en busca de huevos a los cuales parasita, explica la especialista Soledad Sarayasi. Pero el laboratorio produce además otros controladores biológicos como crisopas y hongos entomopatógennos.

Para controlar la plaga de la “margaronia” es necesaria la liberación de 50 mil avispitas por hectárea de olivo entre los meses de noviembre y marzo. Estas avispas –dice la especialista- combaten con éxito las plagas que atacan también al maíz, frijol y el algodón.

“Nosotros somos conscientes del apoyo del FONCODES y de la importancia de este Laboratorio. Tenemos una cartera de 110 agricultores que utilizan nuestros servicios, y cada vez son más. CIPROBIDA cobra 13 soles por hectárea por la liberación de las avispas benéficas. ¿Quién financia nuestras actividades? Nosotros mismos, somos autogestionarios”, señala nuestra interlocutora.

En verdad, generan su propio empleo y el Laboratorio opera también como centro de prácticas para institutos tecnológicos de Caravelí y de enseñanza para los escolares de los colegios de Bella Unión.

Caravelí, valioso ejemplo de trabajo coordinado, apoyo a los proyectos productivos y respeto a la naturaleza.

Abrahám Sujimoto Oliden

Enviar esta página a un amigo